Кай и Герда были из бедных семей, но это не мешало детям радоваться жизни. Они видели её красоту буквально во всём: в цветах роз, под которыми они сидели, в ярком солнце, которому они радовались, в сверкающих снежинках, которыми они любовались. Они сами находили себе занятия: летом вместе сидели на скамеечке под розами и пели песни, а зимой ходили к друг другу в гости или с помощью нагретых медных монеток оттаивали лёд на замёрзшем стекле и смотрели друг на друга. Они верили в чудеса и фантазировали.