Данная строка принадлежит перу баснописца И.А. Крылова — басня "Осёл и соловей". Сюжет этой басни заключается в том, что Осёл, нисколько не разбираясь в музыке, решил испытать Соловья, чтобы узнать, "велико ль подлинно его уменье". Но вместо того, чтобы похвалить певчую птицу, он решил, что ему нужно "поучиться" у петуха. Таким образом, данное выражение приобретает в басне сатирический смысл: вместо того, чтобы справедливо оценить пение Соловья, Осёл признал его хуже петушиного крика. Осёл хотел оценить его "подлинно", то есть истинно, как есть на самом деле, но получилось, что он высказал своё субъективное мнение, которое оказалось ошибочным.
