Главным героем рассказа А.И. Куприна "Чудесный доктор" является Емельян Мерцалов, а так же члены его семьи: жена Елизавета Ивановна, старший сын Григорий, младший сын Владимир и маленькая дочка Машутка. Когда отец семейства заболел тифом, он потерял место управляющего и семья оказалась на грани голодной смерти. Один за другим стали болеть и умирать дети. Отчаявшийся Мерцалов встречает ещё одного героя повести — "чудесного доктора", который помогает семье. Этот рассказ основан на реальных событиях, так как рассказчик узнал его от Григория, который пояснил, что доктор оказался известным профессором Николаем Ивановичем Пироговым.
