Костылин в плену в основном сидел в сарае, спал и скучал, считая дни. Жилин же активно исследовал аул, подкармливал собаку, делал подкоп, а также занимался различной работой: чинил вещи, лечил татар и даже создавал игрушки для детей, одновременно обдумывая планы побега.