Юноше Владимиру шестнадцать лет. Во время пребывания с родителями на даче Юноша готовится к поступлению в университет. А напротив, в это время по соседству с ними селиться семейство княгини Засекиной. Как-то мать Владимира посылает сына позвать соседей на ужин. Там Владимир впервые встречает дочку княгини Зинаиду. Зинаида на пять лет старше Володи. Княгиня Засекина нанесла визит семье юноши. Барышня производит не самое лучшее впечатление, постоянно жалуется на долги и финансовые проблемы. Дочь, наоборот, ведет себя благородно. Уходя, приглашает Владимира в гости. Молодой человек принимает приглашение. Несмотря на присутствие в доме Засекиных других потенциальных женихов, Зинаида выделяла именно Владимира. Парень понял, что влюбился в соседку. Он использует любой предлог, чтоб увидеться с ней. Зинаида избегает встреч, хотя прекрасно понимает, что Володя влюблен в нее. Однажды в ссоре мать Володи обвинила отца в любовной связи с юной княжной. Принято решение об отъезде в город. Юноша хотел попрощаться с Зинаидой, но застает ее в ее комнате своего отца. Юноша едет в Санкт-Петербург, поступает в университет. По прошествии четырех лет Владимир все же решился навестить Зинаиду и узнает, что девушка умерла при родах.