«Барышня-крестьянка» представляет собой настоящую жемчужину в творчестве Пушкина. Автор остро подымает вопрос социального неравенства, при этом делает это в тонкой вежливой форме. Русские помещики всегда отличались своенравием и разгульным образом жизни. Амбиции и прирожденная аристократическая упертость становились причинами многолетней вражды между соседями, которые на самом деле имели много общего.
Берестов и Муромский
Два помещика имеют имения, которые граничат между собой. Мужчины уже в летах, имеют взрослых детей. Григорий Иванович Муромский является классическим представителем людей старых нравов. Он чужд всяких заграничных новшеств, обрабатывает землю дедовскими методами. Его дом, настоящий бастион традиций и древних верований. Сосед Муромского, Иван Петрович Берестов, получил образование заграницей, он почитает все новое, содержит настоящего английского дворецкого, садовника и повара. Эти излишества порождают финансовые трудности, но он не готов уступать. Оба помещика имеют взрослых детей. Молодые люди далеки от своих родителей, не разделяют их конфронтацией, хотят жить и любить.
Акулина
Дочь Муромского зовут Лизой, она много слышала о красавце–юноше, сыне Берестова. Ее гордость не позволяет ей прямо познакомиться с молодым человеком. Девушка придумывает хитрый план, суть которого в следующем:
- изготовить обыденный наряд бедной крестьянки;
- пойти гулять в лес, в котором обычно охотится юноша;
- познакомиться с парнем и соблазнить его;
- попытаться вызвать в нем взаимные чувства.
Девушка оказывается искусной актрисой, она просто завораживает парня, который теперь готов жениться на бедной девушке.
Случайность заставляет Берестова остановиться в доме Муромского, соседи мирятся, начинают ездить друг к другу в гости. Лиза дурачит Алексея, переодевается, накладывает грим, пытается скрыть истину. Через некоторое время девушка вынуждена признаться, что она и есть Акулина. Таким образом, разоблачается обман, счастливые молодые люди получают благословение и женятся. У повести хороший и поучительный конец.