На Руси было принято ходить в гости только с подарками, так называемыми "приветствиями" для близких и родных людей. От слова "приветствие" образовалась усечённая основа - слово "привет". Морфемы этого слова означают следующее: "при-" - приставка, указывающая на приближение, корень "-вет-" общий с такими словами как ответ, весть. "Привет" имеет смысл приветствия для друзей и близких, приношение им благой вести. Для людей постарше либо незнакомых употребляется только форма "здравствуйте".
