Киты - крупнейшие из ныне существующих животных. Живут киты в воде и никогда не выходят на сушу.
Кто такие киты
Все мы с детства помним фразу "Чудо-юдо Рыба-кит". Действительно, очень долго люди считали, что кит - это рыба. И правда, у них много общего: те и другие живут в воде, никогда не выходят на сушу, а если их выбросит на берег штормом - быстро погибают. Однако на самом деле кит - не рыба, а млекопитающее. Он дышит воздухом, а не водой. Для этого киту приходится периодически выныривать на поверхность океана. Если кит почему-либо не сможет этого сделать, он погибнет.
Существует много видов китов. Самые известные из них такие:
- кашалот - ныряет глубже всех (до 1 километра); питается в основном кальмарами;
- синий кит - самый большой из китов - до 33 метров в длину;
- серый кит;
- гренландский кит и другие.
Большинство китов лишены зубов. Вместо них имеется так называемый китовый ус - длинные пластины, свисающие с верхней челюсти. Ими кит отфильтровывает свою пищу - мелких рыбешек и рачков. Однако кашалот, как уже упоминалось, питается кальмарами, причем в основном гигантскими глубоководными, для поимки которых у него имеются острые зубы до двадцати сантиметров в длину.
Где живут киты
Чаще всего киты встречаются в открытом море. Здесь им достаточно пищи и не приходится бояться штормов, которые могут даже самого большого и могучего кита выбросить на берег, где он погибнет. Однако во время размножения некоторые киты (например, серый) приходят к побережью и рожают детенышей в укромных мелководных бухтах.
Из всех живых существ на Земле для китов наиболее опасен человек. Конечно, есть у них естественные враги - на детенышей могут нападать акулы, на взрослых китов (впрочем, на детенышей тоже) - родичи китов косатки, стая которых может одолеть самого большого кита. Тем не менее ни тем ни другим не удавалось поставить китов на грань исчезновения. Человеку, который безжалостно преследовал китов на протяжении нескольких столетий, это, к сожалению, удалось. Вследствие китобойного промысла ныне многие киты оказались на грани вымирания.
