Предания и легенды, или мифы, появились в дописьменной Древней Греции. Люди не могли понять происхождение мира, человека и животных, и пытались объяснить это, переплетая достоверные сведения вымыслом, представляя героями не только людей, но и сказочные существа, бессмертных богов и фантастических животных. Передавались мифы от общины к общине, от поколения к поколению в устной форме и в виде изображений, рисунков на стенах жилищ, предметах быта и орудиях труда.