Это рассказ об отношении людей к животным. На примере судьбы собаки Кусаки автор показывает, как жестокое обращение людей травмирует животных, делает их недоверчивыми, агрессивными и злыми. Но еще большую травму наносит животному отношение к нему как к игрушке. На мой взгляд, Леля и ее мама поступают по отношению к Кусаке еще хуже, чем пьяный мужик, пнувший животное, ведь они не просто приласкали, а приручили Кусаку, а потом бросили и забыли. Андреев напоминает нам о чуткости животных, их привязанности к людям и недопустимости к живым существам жестокого отношения.