Внешняя политика правительства Бориса Годунова при царе Федоре Иоанновиче имела западное направление. Основной его заслугой в это время является прекращение русско-шведской войны 1590-1595 годов. Мир был подписан в Тявзине около Ивангорода и вернул часть земель во владение московского царя, которые были потеряны в Ливонской войне. Став царем в 1598 году, в его политике наблюдается сближение с Европой, которое через сто лет повторит Петр Великий. Во внутренней политике Годунов пошел на введение урочных лет в 1597 году, основал города и крепости, а также использовал репрессии против политических оппонентов.
