Краткое условие задачи:
1-й отрезок — 18 см;
2-й отрезок — ? см, в 3 раза меньше;
сравнить длины отрезков (скобка сравнения между 1-й и 2-й строками).
1. Определим длину 2-го отрезка:
18 : 3 = 6 см.
2. Сравним длины заданных отрезков:
18 - 6 = 12 см.
Ответ: второй отрезок на 12 сантиметров меньше первого.